Appendix je u množstva ľudí vnímaný ako nadbytočný, bez dôležitej funkcie. No vedci zistili opak!
Doktori ho často odstraňujú aj pri ľahších zápaloch slepého čreva, aby tak zabránili jeho prasknutiu a šíreniu infekcie. Veľa ľudí žije bez tejto časti orgánu. Ak sa ale bez appendixu dá takto bez problémov žiť, na čo slúži?
Americkí vedci sa domnievajú, že objavili skutočnú funkciu zdanlivo bezvýznamného slepého čreva. Výskumníci z univerzity Duke University Medical School zverejnili, že produkuje a chráni užitočné baktérie v črevnej mikroflóre.
„Naša štúdia skúmala vrodené lymfoidné bunky v črevách myší, odhaľovala ich funkciu a tiež schopnosť chrániť črevá,“ povedala Gabrielle Belzová z Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research v Melbourne. Appendix je podľa odborníkov akýmsi domovom pre lymfoidné bunky, ktoré napomáhajú celkovej funkcii čriev. Sú odolnejšie ako ostatné imunitné bunky, takže sú doslova nevyhnutné pre boj s infekciou najmä u tých ľudí, ktorí trpia oslabeným imunitným systémom.
Výskum dokázal, že po odstránení apendixu u myší dochádzalo k zvýšenému zápalu a šíreniu sa infekcie v črevách. U ľudí to z najväčšou pravdepodobnosťou podľa vedcov vyvoláva rovnaký účinok, takže odstránenie apendixu nemusí byť vždy správne.
Doktorka Gabrielle Belz tvrdí, že tento objav úplne mení pohľad na doteraz podceňovaný orgán. Myslí si, že údajne nie je potrebné sa za každých okolností slepého čreva zbavovať. Problémy spojené so zlou činnosťou čriev a zápal slepého čreva sa totiž dajú odstrániť aj inak ako chirurgickým zákrokom. Jednou z možností sú napríklad antibiotiká alebo určité druhy potravín, ktoré dokážu zápal čreva upokojiť a následne produkovať spomínané lymfoidné bunky, ktoré ho v budúcnosti pred zápalom ľahšie ochránia. „Zdá sa, že apendix je naozaj neoddeliteľnou súčasťou nášho imunitného systému,“ povedala na záver dodala doktorka Belz.
